杨公祭自雍熙三年流传至今，已1020多年了。杨姓家族每年在正月十三日这一天足不出门，祭祀英雄祖先和一同血战疆场的杨家将士。经过1020年的流传虽然演变的有点迷信化神秘化，但是，也正是这杨公祭，才使得杨家将精神源远流长，发扬光大，它弘扬了正气，鞭策了邪恶，影响了无数代人，造就了无数的民族英雄。


每年的（农历）正月十三日是杨令公(杨继业）归天的日子。据历史记载：雍熙三年，杨继业率兵北征抗击契丹，因奸臣迫害，陷入契丹十万大军的重围，（宋史列传第三十一集）“身被数十创，士卒殆尽，业犹手仞十百人，马重伤不能进，遂为契丹所擒，其子延玉亦没焉。业因太息曰：‘上遇我厚，期讨贼捍边以报，而仅为奸臣所迫，致王师败绩，何面目求活耶！’乃不食，三日死。”“帝闻之，痛惜甚，俄下昭曰：‘执干戈而卫社稷，闻鼓鼙而思将帅。尽力死敌，立节迈伦，不有追崇，曷彰义烈！.......” 这一战杨家将将士，死伤惨重，杨延玉也战死疆场。为纪念杨家将将士，每年的正月十三日杨家族人要为杨令公等杨家将士上坟祭祀。并且后人把杨家将士血战疆场的悲壮故事编成剧本，每年在祭祀时，唱大戏来歌颂杨家将将士英勇杀敌，卫国保家的丰功伟绩。进一步弘扬了杨家将精神。随着时间的延续，杨家人四处迁图，无法统一在这一天回来祭祀，就慢慢的演变为各自在家焚香烧纸祭祀祖先，大一点的家族每年也会唱戏祭祀。还有的家族慢慢的把这一祭祀活动迷信化了，认为正月十三日是杨家人的忌日出门不吉利等等越传越多。

同宗们请记住正月十三日这一天，这不是平常的一天，是我们祖先率领将士浴血奋战的一天，是劲果猋厉，有死不回的一天。请永远的记住这一天。

从前有个姓杨的老人，乡邻们称他为杨公。杨公天天炫耀自己有13个儿子，儿子们个个文武双全，就是老天爷也比不上自己。

玉皇大帝听说后，让阎罗王教训狂妄自大的杨公。阴历正月十三，阎罗王告诉老人，说根据“生死簿”老人每一个月死一个儿子，一年内正好死完。

杨公说自己有十三个儿子，一年十二个月，每一个月死一个儿子，还能剩一个，怎么会死完呢？结果从那天开始，阎罗王每28天让杨公死一个儿子，一年内分别死完，这十三个日子是阴历正月十三、二月十一、三月初九、四月初七、五月初五、六月初三、七月初一、七月二十九、八月二十七、九月二十五、十月二十三、十一月二十一、十二月十九。

以后每到这些日子，杨公都会给儿子祭祀，所以后人将阴历正月十三及相关日子称为“杨公祭”。