18年是农历戊戌年,也就是俗称的狗年，祈福许愿的吉日并非随意挑选，而是和传统黄历的干支纪法、星宿运行规律紧密相关，黄历中把适合祈福的日子归为“吉期”范畴，核心是看当日干支是否与个人生肖无冲害，同时星宿是否处于“吉星照临”的状态，比如戊戌年正月十五，也就是元宵节，是传统的上元天官赐福日，这一天的星宿对应紫微垣，属于主福泽的吉星，自然被列为祈福吉日，除了固定的传统节日，每月的初一、十五也是常见的祈福吉日，因为这两天月相特殊，古人认为天地间的气场相对纯净，适合传递心愿。
选吉日的时候还要注意，不同的祈福内容，对应的吉日也有细微差别，如果是求学业进步，适合选文昌星当值的日子，戊戌年二月初三是文昌帝君诞辰，这天的黄历标注为“宜祈福求嗣”，很适合学生或家长许愿，如果是求事业顺利，就选天喜星或三合星当值的日子，比如戊戌年三月十九，是传统的“天禧日”，这天的气场更偏向事业拓展。
戊戌年全年适合祈福许愿的农历吉日,按月份整理后，普通人能直接用的有正月十五、二月初三、三月十九、四月初四、五月十三、六月十五、七月初七、八月十五、九月初九、十月初一、十一月十七、腊月廿四，这些日子都避开了与多数生肖相冲的日期，比如正月初五是传统的破五，黄历标注“忌祈福”，就不适合选。
具体操作的时候，不用特意找专业人士推算，只要对照黄历的“宜”项，再结合自己的心愿选日子就行，比如正月十五，适合在家中客厅摆上一盘新鲜的橘子和苹果，象征“吉庆平安”，对着月光默念心愿；二月初三可以去家附近的文昌庙，或者在家中书房的文昌位上放一支新的毛笔，代表“开启智慧”，七月初七是七夕，这天不仅是爱情节，也是传统的“魁星诞”，适合求姻缘的人许愿，在窗边放一杯清水，寓意“心愿清澈”。
很多人以为祈福许愿只要选对日子就行,其实具体的做法也很重要，首先要明确自己的心愿，不能模糊笼统，比如不能只说“希望今年顺利”，要具体到“希望孩子今年能考上心仪的高中”“希望自己今年能找到稳定的工作”，传统说法里，明确的心愿更容易被感知，其次要保持诚心，不用刻意准备贵重的祭品，只要干净整洁就行，比如在家许愿要洗手、整理桌面，去寺庙许愿要穿朴素的衣服，不要喧哗。
还要注意一些禁忌，比如祈福许愿当天不要吃荤腥，尤其是带血的食物，避免沾染浊气；不要在许愿时提到不相关的内容，也不要中途打断自己的默念，祈福许愿不是一次就够，18年里可以选2到3个吉日，分别对应不同的心愿，比如正月十五求平安，二月初三求学业，七月初七求姻缘，这样更有针对性。
除了选专门的吉日祈福,平时也可以用小方法强化心愿的力量，比如每天晚上睡觉前，对着窗户外面的月光默念一遍自己的心愿，不用太长，10秒就行，坚持下来也有效果，还有就是在吉日当天，做完祈福后可以做一件小善事，比如给小区的流浪猫喂点猫粮，或者给邻居递一把自己种的蔬菜，传统里说“积善之家必有余庆”，善事能和祈福的心愿相呼应，让心愿更有分量。
最后要提醒的是，祈福许愿是一种心理上的积极暗示，不能代替实际的行动，比如许愿找工作的人，还是要认真准备简历、去面试，许愿学业的人还是要好好学习，吉日只是给了一个更合适的时机，真正的结果还是要靠自己的努力。